2024년 6월 18일, 질병관리청은 전국에 말라리아 주의보를 발령했습니다.
기온 상승과 함께 말라리아를 전파하는 모기의 활동이 활발해졌기 때문입니다. 말라리아는 생명을 위협할 수 있는 심각한 합병증을 동반할 수 있는 질병입니다.
본 글에서는 말라리아의 증상, 예방법, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
말라리아 감염 원인
말라리아는 감염성 질병입니다. 이 말라리아 원충은 주로 감염된 모기에 의해 사람에게 전파됩니다.
열대 및 아열대 지역에서 주로 발생하는 이 질병은, 해당 지역을 여행하는 사람들도 감염될 위험이 있습니다.
감염 경로
말라리아 원충에 감염된 암컷 얼룩날개모기에 물려서 인간에게 감염됩니다.
원충은 처음에는 간을 통해 혈액으로 이동한 후 적혈구에 침입해 증식을 반복합니다.
일상적인 접촉이나 공기를 통해서는 감염되지 않지만, 아주 드물게 장기 이식 또는 수혈을 통해 전염될 수 있습니다.
말라리아 주요 증상
발열
말라리아의 가장 대표적인 증상입니다. 보통 3-4일 주기로 발열이 나타나며, 발열은 몇 시간 동안 지속됩니다.
발열이 나타나면 체온은 40도 이상으로 상승할 수 있습니다. 이와 함께 심한 오한이 동반됩니다.
두통
말라리아에 감염된 환자들은 심한 두통을 흔히 호소합니다. 발열 증상과 함께 두통 정도가 악화되는 경향이 있습니다.
소화기 증상
말라리아 환자들은 구토와 설사 증상을 경험하기도 합니다. 이런 증상으로 인해 탈수, 전해질 불균형이 있을 수 있습니다.
황달
간 기능 저하로 인해 황달 증상이 나타날 수 있습니다. 황달은 피부와 눈의 흰자가 노랗게 변하는 증상입니다.
중증 증상
말라리아는 심한 경우 혼수 상태나 경련을 일으킬 수 있습니다. 뇌 합병증이 발생할 경우, 의식 저하와 경련이 나타날 수 있기 때문에 중증 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하여 적절한 치료를 받아야 합니다.
말라리아 예방 방법
야외 활동 시 주의
국내에서는 모기가 활발히 활동하는 여름철에는 야간 야외 활동을 피하는 것이 좋습니다.
야외 활동을 할 때에는 밝은 색의 긴 소매 옷과 긴 바지를 착용하고, 모기 기피제를 사용합니다.
개인 예방책
건물 내 모기의 침입을 막기 위해 방충망을 재정비하고 취침 시에는 모기장을 사용하거나 전자모기향 등을 사용하는 것이 좋습니다. 실내에 모기가 있다면 즉시 퇴치하고, 모기가 서식할 수 있는 습한 환경을 조성하지 않는 것이 중요합니다.
조기 검사 및 치료
말라리아 위험 지역을 여행한 후 증상이 나타나면 신속하게 병원을 방문해 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
조기 발견과 치료가 말라리아의 심각한 합병증을 예방할 수 있습니다.
말라리아 치료 방법
말라리아 검사 방법
- 혈액 도말 검사: 현미경으로 말라리아 원충 유무를 확인합니다.
- 신속 진단 검사: 항원 검출 키트를 사용해 신속하게 말라리아를 진단할 수 있습니다.
- PCR 검사: 유전자 PCR 검사를 통해 빠르고 정확하게 말라리아 종을 확인합니다.
말라리아 치료 방법
말라리아 치료는 원충의 종류와 감염된 지역에 따라 달라집니다.
각 지역의 말라리아 원충은 약물에 대한 내성이 다를 수 있으므로, 전문 의사의 처방에 따라 약물을 사용하는 것이 좋습니다.
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말라리아는 조기 발견과 적절한 치료가 중요한 질병입니다. 위험 지역을 방문할 경우, 예방 조치를 철저히 하고, 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
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